La autoridad sanitaria decidió prolongar por un mes la medida ante la alta circulación de virus respiratorios en Chile. Más de la mitad de las muestras analizadas resultaron positivas y las hospitalizaciones pediátricas por enfermedades respiratorias alcanzaron su mayor nivel de la temporada.
Mascarillas seguirán siendo obligatorias durante septiembre en determinados centros de salud
El Ministerio de Salud (Minsal) confirmó este martes 1 de septiembre que extendió hasta el próximo 30 de septiembre de 2026 el uso obligatorio de mascarillas en determinados espacios asistenciales de todo Chile.
La disposición se mantendrá tanto en establecimientos de la red pública como privada y comprende específicamente los servicios de urgencia, unidades de diálisis y áreas de oncohematología. La medida comenzó a regir el pasado 1 de abril y originalmente finalizaba al término de agosto.
La decisión fue adoptada debido a que los indicadores epidemiológicos muestran que los virus respiratorios continúan circulando intensamente en el país, pese a que Chile se aproxima al término de la temporada de invierno.
Positividad de virus respiratorios llegó al 56,1%
De acuerdo con el último reporte oficial de la Campaña de Invierno, correspondiente a la semana epidemiológica 33 —entre el 16 y el 22 de agosto—, la positividad de las muestras respiratorias alcanzó un 56,1%, frente al 54,3% registrado durante la semana anterior.
Se trata del porcentaje más alto informado durante 2026 hasta ese momento.
Entre los agentes detectados, el rinovirus continúa siendo predominante, concentrando el 32,3% de los casos, seguido por el virus respiratorio sincicial (VRS), con un 26,6%, y la influenza B, con un 14,3%.
Minsal alerta por hospitalizaciones pediátricas
El escenario también mantiene bajo vigilancia a la red asistencial.
Al 26 de agosto, Chile disponía de 772 camas críticas pediátricas habilitadas, con una ocupación total del 84,6%. Además, el Minsal informó que durante las semanas recientes la proporción de niños hospitalizados en camas críticas por enfermedades respiratorias llegó a acercarse al 50%, marcando lo que la autoridad calificó como el peak de la temporada.
En el caso de los adultos, había 4.682 camas críticas habilitadas, con una ocupación del 93,1%. Del total de hospitalizados en estas unidades, un 11,3% presentaba patologías respiratorias.
Las consultas de urgencia por infecciones respiratorias agudas bajas también aumentaron 13,7% respecto de la semana anterior, con las mayores variaciones entre los menores de un año y las personas de 65 años o más.
Asimismo, las hospitalizaciones asociadas a enfermedades respiratorias crecieron un 7,9% semanal.
¿En qué lugares será obligatorio usar mascarilla?
Hasta el 30 de septiembre, la mascarilla continuará siendo obligatoria en:
- Servicios de urgencia públicos y privados.
- Unidades de diálisis.
- Servicios y unidades de oncohematología.
La medida no significa un regreso al uso generalizado de mascarillas en todo tipo de espacios públicos, sino que está enfocada en recintos sanitarios donde existe mayor exposición y pacientes especialmente vulnerables.
Minsal llama a proteger a niños y adultos mayores
La subsecretaria de Salud Pública, Alejandra Pizarro, explicó que mantener esta obligación busca disminuir el riesgo de contagio dentro de establecimientos asistenciales y proteger tanto a pacientes como al personal de salud.
La autoridad señaló que los virus respiratorios continúan circulando “con fuerza” y destacó que más de la mitad de las muestras analizadas están resultando positivas. También indicó que la medida apunta especialmente a personas sometidas a tratamientos médicos, niños y mayores de 60 años.
El Minsal recomendó, además, que quienes presenten síntomas respiratorios sigan utilizando mascarilla aunque se encuentren fuera de los espacios donde existe obligación legal.
La autoridad sanitaria también aconsejó mantener una adecuada ventilación de los espacios, lavarse las manos frecuentemente y evitar asistir al trabajo o establecimientos educacionales cuando se presentan síntomas respiratorios, con el objetivo de disminuir la transmisión durante estas semanas de alta circulación viral.
