El sismo alcanzó el nivel máximo de intensidad en la escala japonesa, provocó incendios, daños en viviendas y carreteras, cortes eléctricos y la suspensión de servicios ferroviarios y aéreos. Los equipos de emergencia buscan a personas desaparecidas.
Un terremoto de magnitud preliminar 7,1 sacudió este martes la prefectura de Kumamoto, en el sur de Japón, dejando decenas de heridos, edificios dañados, incendios y personas atrapadas en un centro comercial parcialmente colapsado.
El movimiento telúrico se registró a las 16:27 horas locales, con un hipocentro situado a unos 10 kilómetros de profundidad. La Agencia Meteorológica de Japón mantuvo la magnitud en 7,1, mientras que el Servicio Geológico de Estados Unidos la revisó posteriormente a 6,8.
Los balances continúan siendo preliminares. Dos hospitales de la zona informaron de más de 90 personas atendidas, entre ellas al menos diez en estado grave. También se reportaron heridos entre los pasajeros de un tren de alta velocidad.
Explosión y derrumbe en un centro comercial
Una de las situaciones más graves se registró en un centro comercial Aeon de la localidad de Kashima, donde se produjo una explosión después del terremoto y parte de la estructura colapsó.
Los servicios de emergencia informaron que varias personas podrían encontrarse atrapadas. Entre 20 y 30 trabajadores permanecían sin ser localizados durante las primeras operaciones de búsqueda y rescate.
La empresa operadora aseguró que los clientes y empleados habían sido evacuados inmediatamente después del sismo. Sin embargo, las autoridades todavía trabajan para establecer cuántas personas se encontraban dentro del inmueble en el momento de la explosión.
Las imágenes difundidas desde el lugar muestran una parte del edificio desprendida, vigas expuestas y numerosos escombros sobre el estacionamiento.
Viviendas colapsadas, incendios y daños en carreteras
El terremoto alcanzó el nivel 7, el máximo de la escala sísmica japonesa, que mide la intensidad del movimiento y su capacidad destructiva en la superficie.
Los primeros reportes señalan que al menos 12 viviendas colapsaron y que varias personas quedaron atrapadas. También se registraron incendios, daños en puentes, grietas de gran tamaño en carreteras y desprendimientos en distintos edificios.
Parte de los muros de piedra del histórico castillo de Kumamoto también resultó dañada. Las autoridades advirtieron que el balance puede aumentar a medida que los equipos accedan a las zonas más afectadas.
Miles de hogares permanecen sin electricidad
Alrededor de 48.000 viviendas quedaron sin suministro eléctrico como consecuencia del terremoto. Los operadores de telefonía también reportaron interrupciones en las comunicaciones móviles debido a fallos eléctricos y problemas en las líneas de transmisión.
El servicio del tren bala Kyushu Shinkansen y varias líneas ferroviarias locales fue suspendido para efectuar inspecciones de seguridad. La pista del aeropuerto de Kumamoto también fue cerrada, obligando a cancelar o desviar vuelos.
Empresas como TSMC, Sony y Fujifilm evacuaron preventivamente a sus trabajadores, mientras otras plantas industriales suspendieron temporalmente sus operaciones.
Alerta de tsunami fue levantada
La Agencia Meteorológica japonesa emitió inicialmente una alerta de tsunami para las costas cercanas a los mares de Ariake y Yatsushiro, pero la medida fue levantada menos de dos horas después.
Las autoridades confirmaron que no se observó un tsunami, debido a que el epicentro del terremoto se localizó en tierra. Tampoco se detectaron anomalías en las tres centrales nucleares ubicadas en las proximidades de la zona afectada.
Gobierno despliega militares y ordena evacuaciones
La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, anunció la activación de un equipo de emergencia para evaluar los daños y coordinar las operaciones de rescate.
Cerca de 300.000 personas recibieron instrucciones de dirigirse a centros de evacuación, mientras cientos de integrantes de las Fuerzas de Autodefensa fueron desplegados en Kumamoto.
Takaichi pidió a los habitantes protegerse de posibles réplicas, incendios, vidrios rotos y deslizamientos de tierra. La Agencia Meteorológica advirtió que podrían producirse nuevos terremotos fuertes durante los próximos días, especialmente en las áreas donde el movimiento alcanzó mayor intensidad.
Kumamoto vuelve a sufrir un terremoto destructivo
La prefectura de Kumamoto ya fue afectada por una serie de terremotos devastadores en 2016, que provocaron cientos de fallecimientos directos e indirectos, miles de heridos y graves daños en viviendas e infraestructuras.
Japón se encuentra dentro del denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del planeta. Sus autoridades mantienen estrictas normas de construcción y sistemas de alerta temprana, aunque los terremotos superficiales de gran intensidad todavía pueden causar daños considerables.
